Las tecnologías de impresión que existen hoy
Inkjet con cartuchos tradicional
La de toda la vida. Impresora barata (a veces $150K-$300K COP), cartuchos pequeños ($50K-$120K cada uno) que duran 200-400 páginas. Es el peor costo por página del mercado (US$ 0.10-0.30 por página B&N, mucho más en color). Solo justifica si imprimes menos de 50 páginas al mes y no quieres gastar inicial en algo mejor.
Inkjet con sistema de tinta continua (EcoTank, MegaTank, InkTank)
La revolución silenciosa de la última década. Epson EcoTank, Canon MegaTank, HP Smart Tank y Brother InkBenefit traen depósitos recargables grandes que vienen llenos para 4.000-7.000 páginas. Costo inicial mayor ($700K-$1.5M COP), pero el costo por página baja a US$ 0.005-0.01. Si imprimes color y necesitas calidad fotográfica decente, es lo mejor calidad/precio en 2026.
Láser monocromática (B&N)
El caballo de trabajo de oficina. Brother HL-L2370DW, HP LaserJet M209, Canon i-SENSYS. Tóner que dura 1.500-3.000 páginas, costo por página US$ 0.02-0.04. Velocidad 30-40 ppm, calidad de texto impecable, no se seca si pasas semanas sin usarla. La mejor opción para volumen B&N en oficina.
Láser color
Para oficinas que necesitan color frecuente (informes, presentaciones, marketing). HP Color LaserJet, Brother HL-L3270CDW, Xerox C230. Precio inicial $1.5M-$3M COP. Costo por página B&N US$ 0.04, color US$ 0.15-0.25. Calidad fotográfica regular pero textos color perfectos.
Matricial (de impacto)
Sí, todavía existen y se venden en Colombia. Epson LX-350, FX-890. Razón de ser: impresión de formularios continuos en papel químico (facturas con copias en triplicado, remisiones de bodega, papel pre-impreso). En sector industrial, transporte y algunas alcaldías siguen siendo obligatorias. Lentas, ruidosas y baratas de operar.
Térmica (POS, etiquetas)
No usa tinta — calienta papel térmico especial. Tickets de POS, etiquetas de envío, balanzas comerciales. Epson TM-T20, Bixolon, Zebra ZD220. Económica en consumibles (solo papel), muy rápida, pero el papel se borra con el tiempo y calor — no apta para archivo legal.
Etiquetadoras industriales (transferencia térmica)
Zebra ZT231, Honeywell PC42. Para etiquetas de inventario, código de barras, productos farmacéuticos. Imprimen sobre etiquetas adhesivas plásticas o de papel; usan ribbon de transferencia térmica. Resistentes a humedad y luz UV.
Multifuncional (MFP)
Impresora + escáner + copiadora (a veces fax). Hoy casi todas las impresoras de oficina son multifuncionales. La pregunta correcta no es "¿multifuncional sí o no?" — es de qué tecnología base (tinta continua, láser B&N o láser color) y con qué prestaciones (ADF, dúplex automático, escaneo a red, escaneo a email, fax).
Plotter / formato grande
Para planos, posters y artes gráficas. HP DesignJet, Canon imagePROGRAF, Epson SureColor. Usan tinta especializada, hasta 60" de ancho. Solo justifica si imprimes planos arquitectura/ingeniería o produces material gráfico en formato grande.
Impresora 3D
No es alternativa a las anteriores — categoría aparte. Para prototipado, repuestos y artesanía. Bambu Lab, Prusa, Creality son las marcas que dominan. Precio desde $1.5M COP.
Comparativa por tecnología
| Tecnología | Costo equipo | Costo por página | Velocidad | Mejor para |
|---|---|---|---|---|
| Inkjet cartucho | $150-300K COP | US$ 0.10-0.30 | Lenta | Uso muy ocasional |
| Inkjet tinta continua | $700K-$1.5M | US$ 0.005-0.01 | Media | Hogar+oficina pequeña con color |
| Láser mono | $450K-$900K | US$ 0.02-0.04 | Alta (30-40 ppm) | Oficina con volumen B&N |
| Láser color | $1.5M-$3M | US$ 0.04 / 0.15-0.25 | Media-alta | Oficina con color frecuente |
| Matricial | $700K-$1.5M | Muy bajo | Muy lenta | Facturas continuas, copias |
| Térmica POS | $200K-$500K | Solo papel | Muy alta | Tickets, recibos |
| Etiquetadora | $800K-$2M | Etiqueta+ribbon | Alta | Inventario, código barras |
| Plotter | $5M+ | Alto | Variable | Planos, formatos grandes |
Recomendaciones por escenario
Hogar con volumen bajo (menos de 30 páginas/mes)
Cualquier inkjet con cartucho funciona, pero una EcoTank de entrada (Epson L3250, Canon G3170) te saldrá mejor a 2 años. Si imprimes muy poco, una láser mono pequeña ($400K) tampoco se seca como la inkjet.
Hogar / familia con tareas escolares y fotos ocasionales
Epson EcoTank L3250 / L4260 o Canon Pixma G3170. Calidad de foto decente, tinta para años, costo por página marginal.
Oficina pequeña (1-5 personas, 500-1.500 pág/mes mayormente B&N)
Brother HL-L2370DW o HP LaserJet M209dw mono, con dúplex automático y red WiFi. Para escaneo añadir una Brother MFC-L2750DW. Si necesitas color ocasional, complementar con una EcoTank básica solo para esas pocas hojas.
Oficina mediana (10-30 personas, volumen mixto)
Combinación: una láser color MFP de departamento (Brother MFC-L8900CDW, HP M479) y 1-2 láser mono auxiliares en zonas de alto volumen. Con servidor de impresión o cola compartida en Windows Server / NAS.
Imprenta interna pequeña, marketing, agencia
Inkjet profesional con tinta pigmento (Epson EcoTank Pro ET-5850, Canon MAXIFY) para calidad fotográfica con bajo costo por página. Si haces volumen, contemplar plotter compacto.
Comercio con POS
Térmica POS (Epson TM-T20III, Bixolon SRP-330II) con conexión USB o LAN, integrada con el software de facturación. Auto-cortador es indispensable. Asegurar que cumpla con resolución DIAN si emites factura electrónica con impresión POS.
Bodega o producción con código de barras
Etiquetadora térmica de transferencia (Zebra ZD220T / ZT231). Compra ribbon y etiquetas compatibles — no improvises con ribbon barato porque rompe el cabezal.
Notaría, transporte, sector que requiere copias
Matricial Epson FX-890 o LX-350 con papel químico continuo. Mantén stock de cinta de tela.
El truco del costo por página: cómo no caer
Cuando vayas a comprar, hazle al vendedor las preguntas que NO quiere oír:
- ¿Cuántas páginas rinde el cartucho/botella incluido al 5% de cobertura?
- ¿Cuánto cuesta el cartucho/tóner/botella de reemplazo (color y B&N)?
- ¿Cuál es el costo real por página B&N y color?
- ¿La impresora bloquea cartuchos de terceros o genéricos por chip o firmware? (HP es notorio por esto)
- ¿Cuánto cuesta el tambor (drum), no solo el tóner? Algunas láser barata tienen tambor caro que dura poco.
- ¿Hay servicio técnico autorizado en mi ciudad? (Para B y mediano volumen es esencial)
Calcula el costo a 3 años: precio impresora + (páginas/mes × 36 meses × costo/página). Una impresora "barata" con consumibles caros sale más cara a 3 años que una "cara" con consumibles económicos. La cuenta se vuelve más obvia entre más imprimas.
Conectividad: lo que sí importa
- WiFi y Ethernet: ya casi todas lo traen. Mejor Ethernet para impresoras compartidas — más estable.
- Dúplex automático: imprime doble cara sin voltear hojas. Ahorra papel, tiempo y mejora ergonomía.
- ADF (Alimentador automático de documentos): para escaneo de varias páginas seguidas. Crítico en oficinas que digitalizan.
- AirPrint / Mopria: impresión directa desde iPhone/Android sin app del fabricante.
- Escaneo a email o carpeta de red: útil para flujo de oficina sin computador intermedio.
- App del fabricante: útil para gestión de tóner remoto y diagnóstico básico.
Lo que NO recomiendo
- HP Instant Ink y otros planes de suscripción mensual para hogar. Letra pequeña te ata; cancelas y la impresora bloquea cartuchos.
- Impresoras "all-in-one" baratas de marca desconocida en mercados libres. Sin servicio técnico, sin repuestos, sin drivers actualizados a los 2 años.
- Recargar cartuchos en local de barrio en impresoras nuevas con chip. Anula garantía y suele dañar el cabezal con tinta de mala calidad. Si necesitas economía, mejor un sistema continuo desde el día uno.
- Sistemas continuos artesanales añadidos a impresoras de cartucho. Comprar EcoTank/MegaTank de fábrica — están diseñadas para eso.
¿Necesitas ayuda eligiendo o instalando?
Si vas a comprar impresoras para tu oficina, hogar o negocio y quieres dimensionar correctamente (volumen real, color o B&N, presupuesto a 3 años), cuéntame qué imprimes y cuánto y te recomiendo el modelo con mejor relación costo/uso. Instalo, configuro en red y dejo el flujo de escaneo y impresión funcionando.